锦衣卫，是明朝官署名，它是皇帝的侍卫机构，特务机关，可称为特工。 锦衣卫是明朝时期的专有军事特务机构，他们直接听命于皇帝，可以逮捕任何人，包括 皇亲国戚，并进行不公幵的审讯。锦衣卫平日为皇帝爪牙，镇压臣下时则罗织大狱，捕人，审 讯和处刑。通常锦衣卫在逮捕嫌犯之前，会发给其“驾帖”，作用相当于现代的逮捕证。
明代的特务机关可以分为兰大部分：一是分驻各地的，一是驻在京师的，再有就是临时 向外派遣的。这三部分中，以分驻各地的最为繁多，从明成祖朱棣时就开始设立，后来全国 各省以及各重要城镇全部都设有，他们的任务实际是替皇帝侦察该地官吏军民人等，暗查军 民动态。
明成祖朱棣在永乐十五年（1417年）将首都迁往北京，迁都前，首先派出负责皇帝防务的贴身卫队“锦衣卫”到天津卫，在原来三卫的指挥衙门前设立锦衣卫指挥衙门府，所在地就是现在的锦衣卫桥大街附近，专门负责暗地监察京津军民动态。 锦衣卫在天津设立机构后，就开始按照皇帝的意思私下打探军情民意，凡是有一点对皇帝不利的言论都逃不过他们的耳目，当地的官吏也不敢随便过问他们的事情。
只要流露出对他们的不满，都有可能被抓去受刑，而一旦被特务们抓去，那就是九死一生，最轻也要落个残疾的下场。 锦衣卫拥有特权，无形中令他们可胡作非为、贪赃枉法而又得到了皇帝的保护，造成了社会的混乱不堪。由于锦衣卫是由皇帝直接管辖，朝中的其他官员根本无法对他们干扰，因而使得锦衣卫可以处理牵扯朝廷官员的大案，并直接呈送皇帝，而且明朝特务机构使上至藩王宰相，下至平民百姓，都处于监视之下，稍有拂逆，便家毁人亡。
明朝的锦衣卫虽然是统治者为加强中央集权而建立的，但其酷刑甚多，制造了不少冤假错案，被人们称为朝廷的鹰犬。
答：关于明朝的特务机构,我上网查找如下,仅供参考: 一、锦衣卫 锦衣卫本身是一个军事组织，皇帝的亲军，“上二十二卫”之一，下设17个千户所，分掌仪仗、宿卫等。锦...详情>>
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