1629年暴发的“米兰大瘟疫”使米兰成了名副其实的“恐怖之城”。据当时统计,瘟疫夺去了28万人的生命。细究根源,这场灾难都是战争惹的祸。德法军队把瘟疫带到了意大利城市曼托瓦,威尼斯部队也染上了疾病,他们把瘟疫传播到了意大利中部和北部地区。1629年10月,瘟疫波及米兰——这个伦巴底地区的商业中心。米兰市迅速启动了有效的疾病防治措施,包括隔离检疫、限制德意志士兵和商品进入,然而,1630年3月的一次狂欢节使一切努力化为乌有。瘟疫开始在米兰大规模流行,1631年春季和夏季又开始了第二波冲击,米兰13万人口中有6万人死亡。一次放纵竟然毁灭了一座城市。