牙雕是一门古老的传统艺术，也是一门民间工艺美术。牙为大象身上最坚固的部分，其光洁如玉、耐用、珍贵勘与宝玉石媲美，因此象牙又有有机宝石之美誉。而象牙雕刻艺术品，以坚实细密，色泽柔润光滑的质地，精美的雕刻艺术，倍受收藏家珍爱，成为古玩中独具特色的品种之一。
牙雕是一门古老的传统艺术，也是一 门民间工艺美术，始于新石器时代。辽、金、 元、明、清历代帝王都把象牙作为皇家供品，明代的果园厂和清代的造办处都有为皇宫 做象牙制品的作坊。牙为大象身上最坚固的部分，其光洁 如玉、耐用，珍贵堪与宝玉石媲美，因此 象牙又有有机宝石之美誉。而象牙雕刻艺术品，以坚实细密，色泽柔润光滑的质地， 精美的雕刻艺术，备受收藏家珍爱，成为古玩中独具特色的品种之一。
牙雕是一门古老的传统艺术，也是一门汉族民间工艺美术。
中国的象牙雕刻艺术有着极其悠久的历史，始于新石器时代。在北京黄土坡出土的战国墓中发现过象牙梳子。辽、金、元、明、清历代帝王都把象牙作为皇家供品，明代的果园厂和清代的造办处都有为皇宫做象牙制品的作坊，其中最具代表的是象牙名作"月曼清游"。 一般而言，象牙雕刻艺术分为人物、动物、花卉及风景四大种类。
其中牙雕人物题材主要源于古代的神话传说及历史名人。从类别上可分仕女、罗汉、佛人、武人及历史人物等。人物画稿一般以白描的手法，表现出人物面部的表情、身体的姿态、衣饰的形状等，有出处的还要着重刻画人物的身份特征，以达到完美的艺术效果。牙雕花卉一般以花为主，以鸟、蝶、蜻蜓、青蛙等作陪衬，雕刻具象有牡丹、月季、菊花、玉兰、碧桃、松、竹、梅等，托件整体造型上有花篮、花瓶、竹筒、折扇、假山等，起到了主角与陪衬体很好的搭配作用。
牙雕动物题材主要有林中虎啸、深谷狮吼、雄鸡报晓、鱼跃荷池等等，其中十二生肖在牙雕艺术中占有一定位置。牙雕中的风景题材一般表现山水、岛屿及日月风云。嶙峋的山石、斑驳的海岩、滚动变幻的云朵是牙雕艺人尤为喜欢的挥刀具象。
象牙雕刻是指以象牙为材料的雕刻工艺及其成品，是一门古老的中国传统艺术，民间工艺美术。象牙为大象身上最坚固的部分，其光洁如玉、耐用、珍贵勘与宝玉石媲美，因此象牙又有“有机宝石”之美誉。象牙雕刻艺术品，以坚实细密，色泽柔润光滑的质地，精美的雕刻艺术，倍受收藏家珍爱，成为古玩中独具特色的品种之一。
象牙雕刻一般不外乎分为三个大的步骤：凿活、铲活和磨活。 “凿活”包括牙雕的选料和设计。因为象牙本身非常贵重，所以要求设计师根据象牙的长短、粗细、色泽设计图案，充分利用每一分每一寸的原材料。其中选料就包括锯牙，俗称“开象牙”。这是重要工种，开料是否合理，锯位是否精细，都是获利关键，据说这一道手工要求的标准比“开玉”的难度系数要高很多。
故多在店内开锯，便于店主参与观察。“超群象牙世家”的现任主人区国权从祖业上继承下来的就是“开象牙”这一工种，再没学习过其它雕刻的活儿，也算是应了“术有专攻”那句老行规。 牙雕中的行话“铲活”也就是雕刻，是象牙制作中最关键的一环。象牙的雕刻十分讲求神韵，高超的雕刻工艺不仅能塑造完整细腻的造型，更可贵地是将人物、动物的神态和丰韵展现出来。
另外，由于象牙在保存过程中容易出现裂纹，所以工艺师还要能灵活巧妙地利用这些裂纹，使雕刻与材料融为一体，形象更加生动。 “磨活”是牙雕的最后一道工序，采用天然的“搓草”和“光叶”打磨，利用叶子本身细细的纹路既能还原象牙本身的晶莹润泽，还不会损坏象牙。
另外，彩色牙雕还要经过“染色”，以前染色均用“石色”，也就是天然的颜料，现在有些也用化学颜料。 由于象牙来源缺乏，牙雕这一行业逐渐式微：南派把注意力转到骨雕上，北派的损失比较大，不仅牙雕部分的花卉已经无人再做（牙雕分工极细，像人物、花卉、楼台、宫灯等部分都各自分开专做），就连“彩绘”这一门绝活也要眼看后继无人。
象牙雕刻一般不外乎分为三个大的步骤：凿活、铲活和磨活。 “凿活”包括牙雕的选料和设计。因为象牙本身非常贵重，所以要求设计师根据象牙的长短、粗细、色泽设计图案，充分利用每一分每一寸的原材料。其中选料就包括锯牙，俗称“开象牙”。这是重要工种，开料是否合理，锯位是否精细，都是获利关键，据说这一道手工要求的标准比“开玉”的难度系数要高很多。
故多在店内开锯，便于店主参与观察。“超群象牙世家”的现任主人区国权从祖业上继承下来的就是“开象牙”这一工种，再没学习过其它雕刻的活儿，也算是应了“术有专攻”那句老行规。 牙雕中的行话“铲活”也就是雕刻，是象牙制作中最关键的一环。象牙的雕刻十分讲求神韵，高超的雕刻工艺不仅能塑造完整细腻的造型，更可贵地是将人物、动物的神态和丰韵展现出来。
另外，由于象牙在保存过程中容易出现裂纹，所以工艺师还要能灵活巧妙地利用这些裂纹，使雕刻与材料融为一体，形象更加生动。 “磨活”是牙雕的最后一道工序，采用天然的“搓草”和“光叶”打磨，利用叶子本身细细的纹路既能还原象牙本身的晶莹润泽，还不会损坏象牙。
另外，彩色牙雕还要经过“染色”，以前染色均用“石色”，也就是天然的颜料，现在有些也用化学颜料。 由于象牙来源缺乏，牙雕这一行业逐渐式微：南派把注意力转到骨雕上，北派的损失比较大，不仅牙雕部分的花卉已经无人再做（牙雕分工极细，像人物、花卉、楼台、宫灯等部分都各自分开专做），就连“彩绘”这一门绝活也要眼看后继无人。
1.明清的象牙雕刻都以小件居多。 2.象牙雕刻制作要经过凿、铲、开脸、磨、彩熏五道工序，明代象牙雕刻主要采用“圆雕 浮雕”两种技法相结合，雕件风格多以圆润细腻的把玩小件为主。 3.明代牙雕人物最出色，常见有仕女、现音、八仙、福禄寿三星和十八罗汉等，特点是人物的动态是借助象牙料的自隅弯曲之形。 4.随形雕刻，只是头部两侧略有去料，全身去料很少，连手持器物都是随料而做，不顾忌原来的形态；刀法简练，衣纹采用富有装饰性的大折叠式和阴划线表现。 5.清朝则在前两种雕法的基础上增加了透雕技法，工艺更趋复杂繁琐，追求奢华效果。 6.区别真假象牙的重要标志是看牙纹，真象牙的任何切面上都可以观察到一种类似镟削的线条，呈圆弧状两组交叉，而具菱形网格，也叫牙纹。
牙雕的特点有质地细腻，硬度适中，光泽柔和。
