古代数字“九”是最高的象征吗？是的！
东西方数字"九"的文化对比分析 在我国，人们之所以把"九"看成是自己心目中的"天数"和最富有神奇色 彩的数字， 是因为"九" 这个数字的象征意义（symbolicmeaning），在我国可 以说历时最久，涉及面也最广。
   "九"作为数不同于一 般数字，在中国古代被 认为是一种神秘的数字，它起初是龙形（或蛇形）图腾化之文字，继而演化出"神 圣" 之意，于是中国古代历代帝王为了表示自己神圣的权力为天赐神赋，便竭 力把自己同“九”联系在一起。如天 分九层，极言其高，天证／诞日为正月初 九，天子祭天一年九次。
  更有趣的是连皇宫建筑都与"九"有关。例如，北京 城有九门，天安门城楼面阔九问，门上饰有九路钉（即每扇门的门钉纵横各九排）。 汉语词汇中也常 用"九"来形容帝王将相的称谓，如"九五之尊"（imperial throne）；称官位仅次于皇帝的王爷为"九千岁 "等。
  根据阴阳五行与数的关系，万物之根均为数，宇宙也是数。数始于1而终于 10，五行也是数，按传统的五行 理论来划分，则1、2为木：1为阳木，2为阴 木。以3、4为火：3为阳火，4为阴火。以5、6为土：5为阳土，6为 阴土。 以7、8为金：7为阳金，8为阴金。
  以9、10为水：9 为阳水，10为阴水。这 就是将"象"、"数"与五行 结合起来推演变化，用以显示事物发展变化的内 在联系。由此看来，"九"是最大的阳数，象征着天。传说古 代中国人把天分 为九层，九层天是天的最高处，汉语中有关词汇有"九重霄"（指极高的天空， "九霄云外" ，"九天揽月"，"九天九地"等。
  另外，天坛，这个明清两代 祭天的场所，其建筑无处不体现着“九”的象 征意义。 民间传说中还有"九头 鸟"（nine-headed bird: a fabulous bird whose appearance was f ormerlyregarded as a bad omcn）的故事。
  中国人以"九"为大数，刘师培在《古书疑义举例补》一书中写道："凡数 指其极者，皆得称之为'九' ；"《素问》中说："天地之数，始于一，终于九。"因此，汉语中有"九九归一"或"九九归原"之说。因 从"九"为数之 极而引出人生之限，故"明九"或"暗九"均为人生之"坎"，避讳有“九”之 岁。
  例如：“ 老太太因明年八十一岁，是个暗九。"（《红楼梦》）。日本人一般认为"九"是"苦命和痛苦"的象征，因为"九"与"苦"同音，因此忌讳 "九"。