张居正。
这三个人不能聪明与否来评价，每个人担负的历史使命不同，历史成就不同。
严世蕃以个人荣辱富贵为己任，排除异己，结党营私，大肆贪污受贿。他的聪明才智都用在怎么整人上，结果是自身难保。
严嵩。在如何整人的雕虫小技上，要比严世蕃差一点。
但是他准确把握了嘉靖皇帝的性格，洞悉人性。在这种智慧上严嵩要比严世蕃更老谋深算。因此在严世蕃完蛋后，他没有被立即斩首，而是抄没家产，被勒令退休回家。
徐阶。铲除严党后，改革弊政，推行一些新措施来收拢人心。他知道明朝已经积重难返，只是让国家在现有的道路上稍微放缓一些崩溃的步伐。
徐阶，没有决心彻底改变明朝。
张居正。以天下为己任，他明知道大刀阔斧的改革对自身肯定不利，要得罪很多权贵。他也知道历史上的著名改革家无一善终。但是，张居正，仍然大胆地进行这项伟大的事业。这叫做明知山有虎，偏向虎山行。完全置个人安危于不顾，完全把国家利益放在首位。
这样大勇大智的行径是严氏父子、徐阶等人不能比的。
明朝也在张居正手里重现生机。
另外举一些数字，这三个人都被抄没家产：
严嵩，500万两
徐阶，1500万两
张居正，10万两
据说严嵩老谋深算，严世蕃被整死后，他知道自己也快了，于是开始转移家产，有90%都得到了妥善安置，被抄没的只是很小一部分。
徐阶，完全没有算到自己提拔的人会整自己----海瑞。所以说是正好被停在杠头上，结结实实被海瑞整残了。
张居正已经死了，他的儿子显然没有意识会被抄家。也是被堵了个严严实实。还被人诬陷藏有另外200多万，可是他家被翻了底朝天也没找到这200万在哪儿。
严世蕃：为自身谋，还谋坏了，属于幼儿园水平。
严嵩，为自身谋。属于小学水平。
徐阶，为统治阶层谋。属于中学水平。
张居正，为万民利，为天下谋！。
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