正常育龄女性每个月来1次月经，从本次月经来潮开始到下次月经来潮第1天，称为1个月经周期。如从避孕方面考虑，可以将女性的每个月经周期分为月经期、排卵期和安全期。安全期避孕就是在排卵期内停止性生活的一种避孕方法。这是一种传统的避孕方法，在避孕药和宫内节育器问世之前是国内外常用的避孕方法之一。
   
  女性的排卵日期一般在下次月经来潮前的14天左右。卵子自卵巢排出后在输卵管的内能生存1-2天，以等待受精；男子的精子在女子的生殖道内可维持2-3天的生命力，故在卵子排出的前后几天里性交容易受孕。为了保险起见，我们将排卵日的前5天和后4天，连同排卵日在内共10天称为排卵期。
  因为在排卵期内性交容易受孕，所以排卵期又称为易受孕期或危险期。 
  安全期又分为排卵前安全期和排卵后安全期。从月经干净那天到排卵期开始的前一天的那段日期为排卵前安全期。从排卵期结束后的第一天到下次月经来潮的前一天为排卵后安全期。一般来说，排卵后安全期比排卵前安全期更安全。
  这是因为有些女性有时受环境变化和情绪波动等影响使排卵提前，这样排卵前安全期就会缩短，而自己并不知道，这样排卵前安全期就不大安全了。卵巢在一个月经周期中先后排两次卵的机会是极少的，即排卵后到下次月经来潮前这段时间一般不会再发生第二次排卵，所以，排卵后安全期就比较安全。
   
  采用安全期避孕的关键是测定女性的排卵日期。卵巢排卵时，一般没有特殊感觉，即使有些女性可能有下腹痛、腰酸、乳房发胀及情绪改变等症状，但这些现象不是排卵时的特有症状，故不能作为排卵的依据。月经和排卵呈周期性变化，两者之间有着密切的关系，如果掌握了两者的变化规律，就可以通过间接的方法来测定排卵日期。
  测定排卵日期的方法很多，而女性能够自己掌握的方法有：根据月经周期推算、测量基础体温以及观察宫颈粘液分泌等。
关于“前七后八”
  安全期就是俗话的前七后八，经期前7天和后8天是安全的，但这只是一个普遍规律，指一般来讲排卵前安全期为7天，排卵后安全期为8天。
  很多人都有误解，包括一些长期使用这个方法的人以及少数医生。 
  准确来说是这样的： 
  1。排卵期一般在下一次月经前的14天，而不是在这一次开始后的14天。 
  2。为了保险起见，把排卵日的前5天和后4天连同排卵日在内共10天都算为排卵期。
   
  3。最最冒险的做法也需要避开精子和卵细胞的一般存活时间72小时，这样前后也至少要留出3天时间，这3天称安全期的最小预留期。 
  有这样几种情况： 
  a。如果长期以来月经周期都为28天，那么可以按前七后八处理，因为这样可以避开10天的危险期。
   
  b。对于一个经常有短周期的女性，比如周期为21天，那么排卵日大概在第7天，这时就没有排卵前安全期可言，因为随时可能遇到月经刚结束就进入排卵期前的最小预留期。对于这样的女性，那怕月经刚完，也可能有怀孕危险。 
  c。对于一个经常有长周期的女性，比如周期为35天，那么排卵日大概在第21天，这时常常会延后的排卵会使排卵后安全期无法确定。
   
  d。如果月经周期一向都不稳定，安全期无法计算，就不能采用安全期的办法了。 
  各种原因都可能引起的安全期改变，所以安全期只能作为一个参考，而不能作为一种有效的避孕手段。
  女性月经周期在26至35天都是正常情况，足足有10天左右的差隔，可见安全期未必如愿安全。
  而在香港，安全期一般被视为月经出现的之前7天至之后7天，因此俗称为前七后七。
  以月经周期28天为例，在第一次月经来临之后3至5天，可谓“经期”，干净后开始第一阶段的安全期。月经周期之间的两个安全期由排卵期隔开。排卵期几乎可以肯定是在下一次月经来临前的第14天，或者早5天，晚4天到来。
  这也是所谓的危险期。因为男性精子可以在女性体内存活3天，所以有必要将危险期在前述14天前的5天再提前3天以备不测，该天就是第一阶段安全期的结束日。第二阶段安全期开始是从前述14天后的4天那日，直到第二次月经来临日。可见第二阶段的安全期较第一阶段更安全。
  通常月经后12至22天便出现排卵，进入危险期。
  另外对安全期计算很重要的一点是，不是每次流血都是月经来潮。
女性安全期自测
  女性的排卵日期一般在下次月经来潮前的14天左右。下次月经来潮的第1天算起，倒数14天或减去14天就是排卵日，排卵日及其前5天和后4天加在一起称为排卵期。
  女性安全期自测例如，某女的月经周期为28天，本
  次月经来潮的第1天在12月2日，那么下次月经来潮是在12月30日（12月2日加28天），再从12月30日减去14天，则12月16日就是排卵日。排卵日及其前5天和后4天，也就是12月11-20日为排卵期。
  除了月经期和排卵期，其余的时间均为安全期。在安全期性交可不必采用任何避孕药物和避孕工具。