甲状腺癌大约占所有癌症的1%,在地方性结节性甲状腺肿流行区,甲状腺癌特别是低分化甲状腺癌的发病率也很高。据国际癌症学会资料统计,各国甲状腺癌的发病率逐年增加。甲状腺癌较多发生于青壮年,其平均发病年龄为40岁左右。 2012年媒体报道称,北京市甲状腺癌发病率由2001年2.70/10万增长至2010年8.78/10万,10年间增长225.2%,去除年龄因素影响后,年平均增长14.2%。其中北京市2010年甲状腺癌新发病例1099例,占恶性肿瘤的2.9%。女性甲状腺癌发病率上升尤为快,发病率由第10位上升至第5位。 各种类型的甲状腺癌年龄分布亦异,在甲状腺恶性肿瘤中,腺癌占绝大多数,而源自甲状腺间质的恶性肿瘤仅占1%。乳头状腺癌分布最广,可发生于10岁以下儿童至百岁老人,滤泡状癌多见于20~100岁,髓样癌多见于40~80岁,未分化癌多见于40~90岁。