大部分药品说明书或标签上，都是标明一日服几次。许多人服药，常把一日三次的一日，理解为白天这段时间。把用药时间定在上午、中午和下午，或是三餐前后。其实不然，一日三次是指一天24小时而言。
一日三次，是根据24小时内药物在人血液中的浓度变化制定出来的。因此，正确的服药时间是每隔8小时服药一次。两次服药间隔时间过长，会影响疗效；两次服药间隔时间过短，会增加药物的毒副作用。考虑到人们的作息规律，一日三次是相对24小时而言。
服药时间应该这样安排：早上7点，下午3点，晚上10点。
“一日三次或一日二次”有讲究
如药品说明书或药房的单药包装袋或标签上标示：“一日三次，饭前服用”，所以患者每日准时在三餐前服药。其实这是不科学的。“一日三次”是根据实验测定出药物在人体内的代谢速率后规定的，即按一天24小时平均分成3段，每8小时服药一次。这样才能保证体内稳定的血药浓度（血液中药物的浓度），以达到较好的治疗效果。如果把3次服药时间都安排在白天会造成白天血药浓度过高，给人体带来危险，而夜晚又达不到治疗浓度。同理，如果没有特殊说明“一日二次”，也应该是每隔12小时服药一次。
“饭前、饭后服用”有要求
“饭前服用”的意思是指此药需要空腹（餐前30分钟－1小时）服用，以利于药物吸收。如果餐前刚吃进了不少零食，那此时的“饭前”并非“空腹”，会影响药物的疗效。“饭后服用”的实质是指饱腹（餐后15分钟－30分钟）时服用，以利于减少药物对胃肠道的刺激或促进胃肠对药物的吸收。同样，如果你在饭前刚吃进不少零食，也不必非要等到饭后才服药。常用的需要空腹服用的药物有：氨苄青霉素、阿莫西林、红霉素、利福平、息斯敏、胃舒平、大部分中药或中成药等；需要饱腹服用的药物有：阿司匹林、复方新诺明、环丙环星、扑尔敏、消化酶等。
干吞药物被药伤
有些人为了省事，不喝水，直接将药物干吞下去，这也是非常危险的。一方面药物不能顺利入胃，而长时间停留在食道，不仅影响药物的疗效，还可能刺激食道，引起咳嗽或炎症，严重的甚至引起食道壁的损伤，如治疗骨质疏松药物阿伦磷酸钠；另一方面没有足够的水来帮助药物溶解，有些药物容易在体内形成结石，如抗菌药中的磺胺药物，要求服药期间多饮水，以防结晶尿产生。
