《社会保险法》规定，参加基本养老保险的个人因病或者非工死亡的，其遗属可以领取丧葬补助金和抚恤金，这部分补偿属基本养老保险待遇的一部分，所需资金从基本养老保险基金中付。这是《社会保险法》较之以往立法的又一大进步之处。在我国，遗属享有领取丧葬补助金和抚恤金权利的，原来仅限于国家机关、事业单位职工，且该项待遇是由职工所在单位负责支付的。
而基本养老保险制度建立初期由于基金积累时间短、积累额度少、支出负担重等原因，无法向参保人的遗属提供该项待遇。但随着基本养老保险基金的积累，使得基本养老保险制度有能力向参保人提供更完善的养老保险待遇，各地纷纷开始向参保人遗属提供各种补偿金。在此基础上，《社会保险法》对于参保人遗属的待遇作出了明确的规定。
所谓因病或非因工死亡，是指职工因为工伤或职业病以外的原因而死亡的。职工如果因工受伤或罹患疾病而致死亡，依照《社会保险法》、《工伤保险条例》和《职业病防治法》的规定可以被认为为工伤或职业病的，其遗属依法可以享受工伤保险待遇，这部分待遇由工伤保险基金承担。
除此之外，职工因其他原因死亡的，其遗属则可以从基本养老保险基金中获得补偿。 所谓遗属，是指死亡职工一定范围内的近亲属。关于遗属的具体范围《社会保险法》没有明确规定。领取丧葬补助金和抚恤金的通常应是死亡职工的配偶、父母、子女以及兄弟姐妹。而在一些地方，基本养老保险基金除了向死者遗属支付丧葬补助金和抚恤金之外，还对死者生前供养的近亲属支付遗属生活补助费或救济金．但都对供养亲属的范围以及补助金的上限作了规定，通常仅限于父母、子女、弟妹。
考虑到我国各地经济发展和生活水平不平衡，关于丧葬补助和抚恤金以及其他补助金的具体数额由各地根据当地实际情况作相应的规定，《社会保险法》不再统一规定。
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