中老年精神病病人具有病程长、反复发作、抗病能力降低、易伴发躯体疾病、个人的日常生活力下降、人际交往困难、应激能力差等特点。这类病人大部分精神症状得到控制以后多数都回归家庭,护理由家属来完成。病人与家属团聚,可在精神上享受亲人的关怀和照顾,能较广泛地接触现实生活,与周围环境密切接触,从而改善精神状态,避免因长期住院与社会隔绝而引起的精神衰退;家庭是促进病人恢复健康,提高他们适应社会能力的最好场所。家人是病人接触最密切、最长久的群体,是病人支持系统最主要的来源之一,稳定和睦的家庭气氛是病人康复的基础,家庭成员的心理素质、护理技巧的好坏,是为中老年精神病人全面康复提供良好支持的重要保证。