每天所须的热量与体重身体活动程度有关，一般而言，如果以一个60公斤标准体重的人，在休息状态时，一天需1500-1600大卡；如果是中等活动量，一天需1800- 2000 大卡。但是有一个很奇妙的现象，当我们食物的摄取热量不足时，本身会制造热量，此种内生性热量主要来自肝 醣分解及脂肪分解，肝醣分解产生葡萄糖，一天最多可达 180公克(相当于720大卡) ，而脂肪分解产生脂肪酸及甘油，甘油可以转变成葡萄糖供细胞利用，而脂肪酸可以转变成酮体(Ketone)，供细胞(包括神经组织)利用。
    
      因此，当一个人如果皮下脂肪很多(肥胖者)，脂肪组织就是一个内在的能量来源，可以分解出来供应新陈代谢所需的热量，但一般而言，一天至少仍需摄取800大卡 (仟卡)以上才不损健康。
大卡，也被记做大写字母C,最常见于食品标注，相当于在一个标准大气压下，将1公斤15摄氏度的水升高一度所需能量，1大卡＝4。
  185焦耳，小卡，也被记做cal,较多见于科研文档中，1000小卡＝1大卡  
我们常说每餐要吃多少卡路里，究竟你每日需要多少卡路里呢？  
你可依自己的性别、年龄、身高、体重计算一日所需的卡路里，以下便是计算方式：
  
男：[66 + 1。
  38 x 体重(kg) + 5 x 高度(cm) - 6。8 x 年龄] x 活动量  
女：[65。5 + 9。6 x 体重(kg) + l。9 x 高度(cm) - 4。7 x 年龄] x 活动量 
一般人的活动量由1。1 - 1。3不等，活动量高数值便愈高，甚至有可能高出1。
  3的数值，若平日只坐在办公室工作的女性，活动量约1。1，运动量高的人约为1。3。 
例如：身高156cm，体重46kg的18岁女性，每日所需的卡路里为1580Kca|。  
公式：[665 + 9。6 x 46 + 1。9 x 156 - 4。
  7 x 18] x 1。2 = 1580Kca|  
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