自从1821年5月6日拿破伦一世死在囚禁地圣赫拿岛之后，多数历史学家都倾向认为，拿破伦同他的父亲一样，是患胃癌病逝的。这个说法被所有的人接受，甚至字典和历史书上也这样写。然而，一位名叫本·韦德尔的加拿大富商撰写了《拿破伦是否因中毒而死？》一书，提出拿破伦是因砷中毒而死的论证。
  究竟拿破伦是怎样中毒的？是自然中毒还是有人施毒？法国历史学家勒内·莫里斯的新著《揭开拿破伦之迷》对韦德尔的论证又做了补充。
 
　　拿破伦因砷中毒而死
　　韦德尔经过长期研究，初步断定，拿破伦是在圣赫拿岛囚禁期间由于长期砷中毒致死。去年5月，他还在法国参议院就此举行一次听证会，邀请一些有名望的法国专家发表意见。
  韦德尔还准备拿出50万美元的巨资，对拿破伦的尸体开棺进行毒物学鉴定，以确定这个帝王的真正死因。
　　韦德尔对这个“小伍长”的顶礼膜拜是从他父亲那里继承下来的，因为拿破伦是法国犹太人的“大救星”。韦德尔的祖先原为居住在法国的犹太人，曾经受到过拿破伦的保护。
  他的父亲本是波兰的裁缝店主，二战期间流亡到加拿大。尽管韦德尔一家到处迁徙，但拿破伦保护过犹太人的传说却世代相传。韦德尔的父亲临终时把他叫到跟前，嘱托儿子无论如何都要捍卫对拿破伦的回忆。韦德尔没有辜负父亲的重望，在他发财之后就兑现自己的诺言。1995年他成立了国际拿破伦协会，专门从事对拿破伦的研究工作。
  
　　早在60年代，一位名叫斯滕·富尔舒沃德的瑞典牙医曾读到拿破伦的第一仆人路易·马尔尚的回忆录。富尔舒沃德是一位有造诣的毒物学专家，从回忆录中了解到拿破伦在狱中经常忍受慢性疼痛，他当时就怀疑拿破伦是因慢性中毒而死。拿破伦的继承人保留下来这位君主的一些头发，有的是在1816年-1818年间他剪下来的，有的则是在他1821年5月6日去世的翌日留下的。
  韦德尔找到了这些头发，并将其中的几根送到英国哈威尔的核化验室进行化验，化验结果得到FBI的确认。所有化验结果表明，拿破伦头发中的砷含量很高，超过正常人的20倍甚至30倍，只有长时间的慢性砷中毒才会达到如此高的指标。
　　拿破伦的亲信是凶手
　　在拿破伦去世140年之后，人们在他的头发里发现过量的砷，可算是对他的死因找到新的佐证。
  韦德尔手里还有两撮拿破伦的发髻，他希望法国化验室再次进行检验，以彻底揭开这位君主的死亡之迷。那么，这么多的砷究竟是从哪儿来的呢？一种可能是当时的药物里使用砷，但不论是拿破伦的医生，还是仆人马尔尚，他们都没有提到拿破伦的用药里含砷；另一种可能是环境污染所致，因为1819年他居住的房间新换了当时很流行的一种糊墙纸，绿色染料则是由砷做基础制造的。
  拿破伦长时间在这样的环境下生活，又缺少必要的通风设备和体育锻练，大量的砷随空气被他吸入体内，成了导致他死亡的慢性杀手。
　　可是，莫里斯的最新研究却认为，上面的这些推断都缺乏说服力，他认为拿破伦是被他的将军德蒙托隆放毒毙命的。夏尔·德蒙托隆出身贵族，是个公爵，因对拿破伦献媚而被封为将军，成为拿破伦的将军。
  拿破伦战败被囚禁在圣赫拿岛之后，从头至尾陪伴拿破伦的只有德蒙托隆和第一仆人马尔尚两个。去年，德蒙托隆将军的后裔弗朗索瓦·蒙托隆在自家祖传的地窖里，发现37件德蒙托隆生前留下的珍贵资料，有德蒙托隆写给妻子阿尔比娜的信件、私人日记、回忆文章和许多草稿等。
  弗朗索瓦同历史学家莫里斯一起对这些发黄的资料进行了研究，他吃惊地发现，曾被他的家族引以为荣的这位老祖宗，竟然是杀害拿破伦的凶手。
　　德蒙托隆为何给拿破伦下毒
　　那么，一向对拿破伦佩服得五体投地的德蒙托隆为何要杀害拿破伦呢？一种分析认为，德蒙托隆可能是被英国人收买，出于政治-金钱目的置拿破伦于死地。
  莫里斯和弗朗索瓦认为这是不可能的，他们从掌握的大量材料中了解到，德蒙托隆对拿破伦下毒手主要出于以下动机。
　　其一是吃醋。1811年，德蒙托隆玩弄卑鄙的伎俩，娶了漂亮女人阿尔比娜·德瓦萨尔为妻。在与德蒙托隆结婚前，阿尔比娜已经两次嫁人。这对夫妇到路易十八复出之前，一直过着躲躲闪闪的生活，因为德蒙托隆债务缠身而不能自拔。
  1815年，他们决定随同拿破伦皇帝一起流放，这是唯一能逃避债主和司法制裁的办法。再说，他们当时并不知道将会在圣赫拿岛永久关押。阿尔比娜那时35岁，仍然婀娜多姿，魅力无穷，得到拿破伦的喜爱。为了不可告人的目的，德蒙托隆不仅容忍、甚至鼓励妻子与拿破伦接近，因为他知道拿破伦患有阳痿病，是不会与阿尔比娜发生房事的。
  可是，他这个判断大错特错了。拿破伦不仅深深爱上了这个女人，还与她生了一个女儿，取名约瑟菲娜。自从拿破伦爱上阿尔比娜后，他就禁止德蒙托隆再去见她。1819年7月，拿破伦命令阿尔比娜带着孩子离开圣赫拿岛。这种分别是年仅36岁的德蒙托隆难以忍受的。
  妻子走后，德蒙托隆不甘心一直陪伴拿破伦囚禁到底，于是萌生害死君主早早离开孤岛的念头。
　　动机之二是贪财。当时，德蒙托隆欠下大笔债务，为了使自己得到资金接济，他开始觊觎拿破伦的钱财，希望凭借自己对拿破伦的一片赤诚和殷勤伺候，能得到拿破伦巨大遗产的一大部分。
  事实上，拿破伦在遗嘱中已经答应给他200万法郎金币的遗产，这不仅是为了报答他的忠心，也是为了阿尔比娜。但德蒙托隆的胃口比这要大得多，因而对拿破伦产生不满。
　　那么，德蒙托隆是怎样给拿破伦下毒的呢？当时，圣赫拿岛耗子成灾，英国医生曾购买一批含砷的杀耗子药。
  德蒙托隆负责拿破伦的生活，拿破伦爱喝从南非进口的一种巴旦杏仁糖水，这种果汁是用大桶运到岛上的，德蒙托隆再从桶里装进瓶里，很可能是他在装瓶时偷偷放进耗子药，因他每次放的剂量都很少，所以没有被人发现。
　　拿破伦体内的砷中毒延续了5年时间，也就是说从1816年1月至1821年3月。
  人们注意到，这段时间里他是中了毒，但还不是致命的。因为施毒者并不希望他立即死亡，而只是为了削弱他的肌体，以博得英国人的怜悯，能及早将拿破伦释放。如果拿破伦立即死亡，德蒙托隆肯定难逃罪责。后来，拿破伦又患便秘症，一连3天解不下来大便，英国医生给他使用了氯化亚汞，这种催泻药本来是不伤人的，但它遇到果汁的氢氰酸，就会产生氰化汞，加之，拿破伦体内含有大量的砷，所产生的毒性是足以致命的。
  拿破伦的肠胃已被砷破坏，要想把毒药排泄出来也不可能。拿破伦的直接死因是医生给他使用了催泻药，从这种意义上来说，德蒙托隆可算是间接杀手。 
 
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