一战时德国最好的战斗机应该是福克系列战斗机，由荷兰人福克设计制造的，被协约国称为“福克式灾难”，下面是一点资料
莱特兄弟发明飞机后，飞机很快就被用于军事。最初，飞机主要用来进行侦察，机上并没有装备武器。那时候，飞机飞得又慢又稳，飞行员和观察员可以很“惬意”地从机上观察地面情况，并可用相机拍摄照片。
  机上不需要装甲和武器。敌对双方的飞行员在空中相遇时，还常常互相敬礼或亲切地挥手致意。但这种情况很快有了变化。一些有胆识和富有“挑衅性”的飞行员感到，让敌方飞行员驾驶飞机在己方上空“潇洒”地进行侦察，是对自己的“羞辱”。于是，一些敌对的行动就开始出现了。
  1911年，在墨西哥内战中，一位被农民军雇用的美国飞行员，曾和墨西哥政府军惟一的一架侦察机的飞行员在空中用手枪互相射击。除了用手枪射击以外，有时飞行员还带上几块砖头和投箭等“武器”，用来砸对方飞机的螺旋桨。俄国的飞行员聂斯塔洛夫更有“创造性”，他竟然在机身后部装了一把刀子，准备用它把对方机身的蒙皮割开，这真可以称之为“开膛破肚”的战术了。
  1914年9月，他用自己驾驶的飞机的机轮将一架奥地利的侦察机撞落。俄国另一位飞行员卡扎科夫的做法也别具一格。他在飞机下部安装了一根钢索和一个抓钩，抓钩上连着一个雷管。他企图用抓钩抓住敌机，用雷管来消灭敌机。1915年3月，卡扎科夫用抓钩钩住了一架德国“信天翁”飞机，并用机轮将这架机撞落到地上，摔个粉碎。
  为了适应战争的需要，人们开始研制用于空战的飞机，这就是战斗机。关于世界上第一种战斗机的制成，说法也不尽一致。苏联资料记载，1915年俄罗斯曾制成过一架C－16战斗机，机上装有两挺机枪和协调装置。但未见有C－16飞机参战的记录。目前，大多数国家都认为，世界上第一种战斗机是法国的“莫拉纳一桑尼埃”飞机。
  这种飞机上装有机枪，机枪与发动机轴平行地安装。机枪位于座舱前的机身上方，射击时枪弹穿过旋转着的螺旋桨，子弹可能打中桨叶，所以在桨叶上加装了金属滑板予以保护。应该说，这种方案相当不理想，而且有较大的危险性，但在当时来说却是一种创造。它不仅标志了第一种战斗机的问世，而且取得了很好的战果，还“造就”了世界上第一位王牌飞行员。
  1915年4月1日，法国飞行员加罗斯驾驶一架“莫拉纳一桑尼埃”战斗机外出巡逻，遇到了一架德国的双座“信天翁”侦察机。没等对方反应过来，加罗斯一压机枪按钮，哒……哒……哒，一梭子弹，把“信天翁”打得凌空开花，冒着浓烟烈火坠毁了。从4月1日到4月18日这18天内，加罗斯出尽了风头。
  他共击落敌机三架，并使另外两架敌机迫降，从而获得了“王牌飞行员”的荣誉称号。可以说，他是世界上第一个“王牌飞行员”。“王牌”一词本来是法国的俚语，用来形容某一领域内的杰出人物。有一次，一名记者获悉加罗斯五次获胜后，称他为“王牌飞行员”。而自此以后，击落五架敌机，成了公认的“王牌飞行员”的标准。
  但是，加罗斯的好运不长。1915年4月19日（就在他首次击落“信天翁”飞机的18天后），他的飞机被德国的高射炮击伤后（有的说是发动机发生故障），被迫在德国后方降落。德国人从飞机上拆下了机枪，并决定立即仿制和改进这种射击装置。 
    荷兰人安东尼·福克是一名才华出众的年轻工程师。
  1910年，他20岁时就制造了一架当时飞行速度最快的单翼飞机。他向荷兰政府献出了这架飞机，但遭到冷遇。以后，他又向法、英、俄等国“毛遂自荐”，但都没有受到重视，最后到德国创建了一家小型飞机公司，称为福克飞机公司。福克接受了德国统帅部下达的研究任务后，立即仔细地研究了“莫拉纳一桑尼埃”飞机上的机枪和装着滑弹护板的螺旋桨，经过一番对比和琢磨，他发明了一种更先进的机枪射击协调装置。
  这种装置设计得很巧妙，它能依靠螺旋桨来控制机枪的射击，每当桨叶与枪管成一线时，机枪便停止了射击，桨叶一过又自动恢复了射击。这样一来，子弹就不会打到螺旋桨上去了，机枪的攻击能力、命中率明显提高，使战斗机的空战能力有了突破性的提高。德国人很快就把这种装置装在福克公司生产的单翼侦察机上，使它成为“福克”式战斗机。
  这种战斗机装一台80马力的发动机，最大时速130千米，升限可达3000米。1915年7月1日，德国飞行员库特·温特根斯驾驶它击落了一架法国的“莫拉纳一桑尼埃”战斗机。以后，德国飞行员马克斯·殷麦曼和奥斯瓦尔德·伯尔克等人，也在空战中屡屡获胜。
  这种“福克”式战斗机使英、法等国的飞机遭受到惨重的损失，当时称之为“福克式灾难”。 
    为了对付“福克”式飞机，英、法等国也采取了一系列对抗措施。一是选好机枪位置，使子弹能从螺旋桨转面以外射出去。他们发明了一种把机枪安装在双座机后座上的方法，使机枪可以左右俯仰射击，操纵十分灵活。
  当德国飞机从后方进行攻击时，他们可以用机枪还击。为了对付迎头飞来的敌机，他们还将机枪装在机翼
上面，这样射击时就可以避免把子弹打在螺旋桨上了。另外，英国还研制了气动外形较好的“推进式”飞机。所谓“推进式”飞机，就是螺旋桨装在飞机后部。这样，飞机向前方射击就不会受到限制，但因为气动阻力大，飞机的性能稍差一些。
  1916年夏天，法国击落了一架“福克”式战斗机，从而获取了机枪射击协调装置的秘密，并开始仿制使用。从此，德、英、法等国装备了性能上“旗鼓相当”的战斗机。双方使用的单座战斗机都在机头前方安装两挺水冷式重机枪，这种武器装备形式成为第一次世界大战末期战斗机的典型火力配备形式。
  除“福克”式战斗机外，第一次世界大战中著名的战斗机还有法国的“斯帕特”和英国的“骆驼”等。当时最大飞行时速已超过200千米，升限达7000米以上。随着空战的频繁和激烈程度的增加，在第一次世界大战中，出现了一批战绩卓著的“王牌飞行员”，其中战绩最好的是德国的冯·里奇特霍芬，他共击落敌机80架。
  另外，还有法国的飞行员勒内·丰克，英国的爱德华·马诺克、威廉·毕晓普等。飞机上装备机关枪后，如何在空战中占据有利射击位置就成为至关重要的问题了。通过实战体验，飞行员们发现，在敌机后方进行攻击效果最好，迎头攻击次之，而在敌机的正侧方实施攻击效果最差。
  于是飞行员都力图占据最利于攻击的位置，空战战术研究就应运而生了。最初的战斗机飞行性能不高，只能进行平飞和坡度不大的转弯，空战战术比较简单。谁先发现敌机，谁的飞机性能好，就可绕到对方尾后，在空战中占据优势。当时的空战以单机作战为主。
到1915年后，情况有了变化。
  当时飞机的飞行性能已有较大提高，飞机可做一些机动动作。当时有一位德国飞行员名叫殷麦曼，他不仅有精湛的飞行技术，而且善于思考、勇于探索。他通过不断试飞，发明了一个非同一般的机动动作。这个动作是这样做的：将驾驶杆向后拉，使飞机的机头上仰，直到飞机绕横轴仰翻成倒飞位置，接着再操纵飞机绕纵轴滚转180“，飞机又成正飞状态。
  这个动作称之为半筋斗翻转，又称殷麦曼机动。 
他利用这个动作取得了多次空战胜利。即先诱使敌机从尾后迫近攻击，然后突然做个半筋斗翻转动作，使敌方飞机冲到自己前面去，然后再从敌机的后上方实施攻击。英、法空军吃了几次亏后，想出了一种对付方法，即所谓“鱼饵战术”。
  就是先派一架飞机在较低高度上飞行，并装成“上钩”的样子，从德国飞机尾后追过来 
；而另外一架飞机埋伏在德机做半筋斗翻转的顶点高度附近，当德机开始翻转时，突然对其发动攻击。这种战术也相当有效。尾后攻击是第一次世界大战中普遍采用的战术动作。为了防止飞机尾后被敌人“咬住”，因而产生了互相掩护的办法。
  最初是双机互相掩护，后来发展到四机、八机互相掩护，最后形成早期的“大圆圈”编队战术。即编队中每架飞机都有另一架飞机掩护后方，多架飞机组成一个大圆圈飞行。当时作战双方的飞机都涂上各种各样的颜色，空战时几架以至10多架飞机互相掩护，有时形成圆圈队形，有时鱼贯而飞或组成各种队形，就好像马戏团的演出，所以有人就称之为“空中马戏班”。
   
福克式战斗机问世后，显示出强大的威力。它轻而易举地击落法国、英国的飞机。据统计，在第一次世界大战中，交战两方共有1万多架飞机参战，协约国被德国击落的飞机就达8400架，其中80%是被福克式战斗机击落的。难怪，当年人们把福克式战斗机的威力形容为“福克式灾难”。
  
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