金文应用时期为上启商代早期，下至秦朝一统六国，总计大约1200多年。金 文的字数，根据容庚的《金文编》记载，共有3722个，其中可以识别的字数有2420 个。青铜器上的铭文，字数多少不同。所记载的内容也大不相同。其主要内容大多 是颂扬祖先及王侯们的功绩，同时也有记录重大历史事件的。 金文的笔道粗且宽，弯笔较多，团块较多。金文的字体整齐瑰丽、古朴厚重， 与呆板的甲骨文相比，金文更加的变化多样，更加的丰富。金文属于籀篆体。汉武 帝前116年，有人在汾阳挖掘出一尊大鼎送给当时比较迷信的汉武帝，汉武帝因此 将年号改为元鼎。
