现代英文中表示节日的“holiday” 一词来源于中古英语的“halidai”，后 者表示“宗教节日”，直到晚近时期，人类各种节庆活动始终具有宗教本质。最普遍、最古老的“宗教节日”当属元旦。元旦的传说出现于人类尚未发明出历法规定的“年”之时，而是将从春种到秋收的时间跨度称为“年”， 即一个循环。
最早有文献记载的元旦庆典出现在古巴比伦王国的都城巴比伦，这座城池的遗迹就矗立在现今伊拉克希拉市附近。古巴比伦人在三月末庆祝新一年 的到来，具体时间为春分这一即春天的开始，整个庆祝活动持续11天。 相比之下，现代社会在元旦这I*天的庆祝活动要逊色很多。
启动庆典的大祭 司要在日出前两小时起床，在幼发拉底河的圣水中沐浴，然后为当地信奉的 农耕之神马杜克吟唱一首颂歌，祈祷神赐予人类五谷丰登的一年。接着，祭 司用已经砍去脑袋的公羊尾部擦拭神庙的墙壁，以吸收圣殿内有可能存在的 霉菌，同时暗示来年的丰收。
这项仪式称为“kuppuru”，同时期的希伯来社 会中也出现了类似词语，即犹;人一年中最神圣的日子“YomKippur(赎罪日)”。在节日期间，人们享用各种美食，畅饮甜酒和烈酒，这是节庆活动的重大祭司主持新年庆祝仪式。元旦曾经是宗教节日，日期定在春天，表示新一轮农耕的开始。
尤利乌斯•恺撒曾将元旦提前到冬季结束的时候。要组成部分，但更重要的是人们通过享受美食、美酒对马杜克表示感激，感谢他在前一年赐给人间大丰收。到了第6天，人们还要上演一出面具哑剧， 作为献给丰收女神的谢礼。随后是一场以音乐、舞蹈和精美华服为特色的豪华游行，队伍从神庙出发，目的地是巴比伦城郊外一幢被称为“元旦屋”的 特殊房舍，考古学家已经发掘出了这所建筑的遗存。
原本标志着播种季节开始的元旦从开春之际变为冬季终结之时，这个奇怪而复杂的转变历经了整整2000年的时间。
答：南方人和北方人过元旦的习俗有不同:南方人和北方人存在着服饰、生活习惯的差异，在过元旦的时候，人们应该喜欢吃自己平时喜欢吃的地方特色吧，还有就是搞些有地方特色的元...详情>>
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