枫香染距今已有２００多年的历史，是当地艺人采用枫香树脂做防染剂，用植物蓝靛做染料的一种古老的民族工艺。其制作方法是用毛笔蘸枫香油（枫香油是用枫香树脂和水牛油混合，用文火煎熬过滤而成），在农家自织的土布上描花，然后浸入染缸再取出经水煮脱脂，即形成对比强烈的蓝底白花。
  
　　●杨通清：继承发扬祖辈技艺
　　在现代枫香染艺人中，要数杨通清最为有名。杨通清生于１９１３年，其父务农兼作枫香染手艺。杨通清１４岁时开始从父学习枫香染手工艺，先学用枫香油画图，继学染色、漂洗，最后学习设计图案纹样。杨通清１５岁始入私塾读书，兼练书法、绘画，写得一手好字，喜欢吟诗。
  
　　杨通清的枫香染，在染色工艺上和贵州安顺、黔东南地区的蜡染有相似之处，但在原料和使用工具上，又有所区别。他用毛笔沾百年古枫香树油在白布上作画，或曲或直，或粗或细，运笔自如，能将自然界中的鸟、兽、鱼、虫及花卉、树木等经艺术变形后，绘出美丽的图案来。
  他学到２５岁时才掌握了前人整套工艺的精髓，随后正式开业从事枫香染手艺，为四邻村寨的布依族、苗族同胞染制被面、床单、帐帘、门帘、衣裙、围腰等。
　　作为一名布依族民间艺人，杨通清除了整理民间喜爱的传统图案，如 “双凤朝阳”、“鲤鱼含珠”、“二龙抢宝”、“双凤结缘”等纹样外，还根据不同民族的习俗、爱好和特点，分别设计了不同的图案。
  有的苗族同胞喜欢粗犷、朴实的纹样，如“大瓶花”、“莲花”等，有的布依族同胞喜爱纤秀、细腻的图案，如“太阳菊花”、“反翅蝴蝶”等等。这些图案，形象生动，象征着吉祥如意、幸福长寿，深受各族群众的喜爱。
　　半个多世纪以来，杨通清在继承祖辈技艺的基础上，经过刻苦钻研，不断地实践，形成了自己的风格。
  他独立完成的枫香染制品，构图严谨，明快大方，装饰性强，既有浓郁的民族传统特色，又具有鲜明的时代感。２０００年２月，杨通清老人去世，时年８８岁。
　　●杨光成：培养新一代传人
　　进入新世纪之后，枫香染逐步被人们所淡忘，随着老艺人杨通清的去世，枫香染的最后一代传人就是他的两个儿子杨光汉和杨光成了。
  杨光汉和杨光成两兄弟自幼在父亲杨通清的艺术熏陶下，十六七岁时开始学习枫香染，用一年的时间就跟父亲学会了这一祖传的工艺，父亲把毕生的所学和技艺全部传给了他们兄弟俩。两兄弟经常交流技艺，并且在传统的基础上进行大胆改进和探索，他们的作品可与其父的作品相媲美。
  为制作一幅枫香染作品，从在布料上画画开始到煮掉布上的油，制成成品需要９天左右的时间。
　　今年已经７３岁的杨光汉老人因为年龄增大、视力下降，已有两年多没有制作枫香染了。杨光成也５６岁了，只有他还在制作枫香染。杨光汉老人的６个子女都不会制作枫香染，杨光成的３个子女均年幼还在读书。
  因此，枫香染祖传的技艺将面临后继无人的危机。
　　目前，惠水县准备和贵州省艺术研究所一起向国家文化部申报枫香染进入“非物质文化遗产”目录。在当地有关部门的支持下，杨光成准备举办一个长期的枫香染技艺培训班，招收当地青年，培养新一代传人，毫不保留地把家传了数百年的枫香染技术传授出来。
  
　　杨光成说，枫香染不仅仅只是他家的，也是民族的，更是国家的。他要让年轻人学习枫香染技术，以保护这一民族民间文化，使其永远传承下去。
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