1.传统加水法：你可以将中药置于砂锅内，用手将药摊平，然后加入高出药面3～4厘米(小拇指高)的水。这种方法最为简单方便，使用最多，但是准确度稍差。
2.量器加水法：你可以采用量杯或者量筒加水，按照不同的治疗药物及其头煎、二煎加不同量的水。规定各类药煎煮的加水量为：调理、滋补药，头煎700-900毫升，二煎400-450毫升;一般药(凡是以治疗各种疾病为主的中药)，头煎500-700毫升，二煎300-350毫升;解表治感冒药，头煎400-600毫升，二煎280-300毫升。此法比传统加水法准确，但是，若遇到药物量多时，加水量则显得少些。
3.重量加水法：你可以按照药物的总重量，确定加水量。将配发好后的中药，取1贴(剂)药称一下重量，然后根据1克中药加10毫升水的原则，把计算的总加水量的65%加到第一煎中，余下的35%留给二煎用。例如，滋补调理药人参养荣汤，药物总重量为150克，加水量应为1500毫升，头煎应加65%即为975毫升，二煎加水35%为525毫升。该方法加水准确，特别是药物种类多、药量大的中成药方剂更为适宜。此法虽然比以上两种方法麻烦，但较准确。
此外，若药中花(如稳复花、袋袋花等)、叶(如桑叶、枇杷叶等)类较多时，还可适量多加些水。
有些人在煎药之前，往往喜欢加热水，认为这样可以不用煎煮那么长时间，既煎得快，煎得透，又可以省时、省力，能很快服用。其实这种做法是不科学的。当热水冲入生药内时，生药的外层组织由于受高温的骤然冲击，立即凝固、紧缩，尤其是蛋白质在细胞壁上形成一层不可逆转的变性层，阻碍了水分的渗入，组织内部被溶解的有效成分亦难以溶出，从而大大影响有效成分的溶出率。因此，煎中药决不能加热水。同理，煎中药前应将药物浸泡一段时间，使水能渗透到药物的内部组织，以利于有效成分的煎出，但切不可用热水，只能用冷水。
