顾涌从14岁开始，就跟着哥哥来到暖水屯，俩人吃了 48年的苦头，才逐渐有了些土地，生活也越过越顺，全家16 口人在土地上挺直了腰杆。顾涌的二儿子在村干部动员下人伍了，三儿子顾顺担任青联会的副主任，大女儿嫁给八里桥胡泰家，二女儿则给钱文贵的小儿子当媳妇。
  一天，顾涌领着儿女和小外孙，驾着胡泰家的胶皮车回暖水屯，弓丨来乡亲们的众多议论。他的亲家钱文贵叫自己媳妇回娘家看看到底有什么动静。钱文贵在村里是有头有脸的人物，全村人都恭维逢迎他，给他送东西送钱。人们称他是村子上八大尖里的第一尖。二姑娘领着女儿黑妮来到顾家，坐了一会儿，黑妮就回去了。
  顾家大女儿告诉妹妹，八里桥的村干部去平安镇开会，农民们提出平分财产和土地。胡泰着急了，担心家里的车辆被人占有，于是让亲家赶一辆回来，说是卖了。然而，这件事一传十十传百，村里人心惶惶，有人说国民党调动大部队和美国大炮要打仗了。张裕民是暖水屯的第一个党员，区里安排程仁、李昌到暖水屯配合他开展土改工作。
  张裕民认为在党和八路军的大力支持下，上级的决定执行起来比较方便。但是，要真正扫除封建势力，让百姓翻身自觉作主，却是一件比较困难的事。八月中旬，区里又派遣文采、胡立功、杨亮三人来到暖水屯。作为工作组的组长，文采决定先要把干部们的思想沟通好，按照晋察冀中央局有关土改的指示，才能顺利完成土改工作。
  次日，暖水屯的百姓们早早吃过晚饭，来到去年被打倒的地主许有武的院子等待开会。天黑时，文采按照他已经拟定好的提纲一气说了6个小时，得到人们的热烈响应。在村干部的努力下，暖水屯11家地主的果木园被统制起来，果实由农会来卖。人们开始有了觉悟的萌芽。
  工作组遂决定在适当的时候，开一场批斗大会，打击长期欺压百姓的地主头子钱文贵。文采批准杨亮他们的提议，这晚在许有武的院子里召开农会。晚上大批人涌到许有武的院子，在区工会主任老董的建议下，村干部们把农会改成群众大会。张裕民宣布今天这个会就是和钱文贵算账，让百姓自己来主持开会。
  太多的人要控诉钱文贵。黑汉子刘满第一个说话，他揭露钱文贵害死他爹，强拉他大哥当兵，生死 未卜，还逼疯了他二哥的事。他口中大喊要报仇。之后，一个接一个的人上来，每当一个讲完，群 众就爆发出热烈的吼声。钱文贵在愤怒中被带上 了台，人们纷纷要求处死他。
  张裕民劝阻了大伙 儿，接着钱文贵被要求写保状，当场释放，只能 暂时住在当兵的小儿子钱义的院子里。他的财产 全部充公，留多少给他，由评委会决定。钱文贵 被打倒之后，暖水屯的土改运动取得初步成效。打倒钱文贵之后，文采整天坐在评地委员会办公室，帮助分地。
  暖水屯的地主原来的财产， 只给他们留下一点，其余的全拿出来均分，经过众人的公议，事情进行十分顺利。中秋节这天， 群众在开完分地大会后进行了游行示威。人们纷纷感到这个世界正在发生着飞速的变化。