“七•七”事变即卢沟桥事变，是日本侵略者在1937年7月7日向中国发动的大规模侵略战争的开始。为了摆脱1937年新爆发的经济危机，日本帝国主义决定发动全面侵华战争，他们妄图依仗其经济和军事的优势，在三个月时间内灭亡中国。从1937年5月开始，日寇便频繁在北平（今北京）丰台的卢沟桥一带进行挑衅性的军事演习。
1937年7月7日晚上19时30分，驻丰台日军一个中队在事先没有通知中国当地驻军的情况下，到卢沟桥中国兵营的龙王庙一带进行军事演习。凌晨时分，日军借口演习时，听到宛平城发出枪声，纷乱中失踪了一名士兵，要求进入宛平城搜查。这一无理要求被中国驻军拒绝。
遭到拒绝后，日军便向宛平中国守军发起攻击，并炮轰卢沟桥，中国驻军奋起还击。这就是“七•七”事变。这次事变，既是日本发动全面侵华战争的开始，也是全国性抗战的起点。“七•七”事变立即在全国引起了强烈反响，事变第二天，中共中央通电全国，号召全国人民、军队和政府团结起来，抵抗日军的侵略，把日本侵略者赶出国门。
全国各界纷纷行动起来，积极支援抗战。“七•七”事变后，国民党政府一方面表示要抗战，一方面又在“局部解决”与和谈阴谋的诱惑下，幻想通过外交途径解决问题。但是，随着形势的日益严重和全国人民的压力下，7月17日，蒋介石被迫在庐山发表谈话，宣布对日抗战。
蒋介石在谈话中表示，卢沟桥事变已到了退让的最后关头，再没有妥协的机会，如果放弃尺寸土地与主权，便是中华民族的千古罪人。蒋介石还说：“如果战端一开，那就地无分南北，无论何人皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。”他又强调：“因为我们是弱国，所以和平未到根本绝望时期，绝不放弃和平，牺牲未到最后关头，绝不轻言牺牲。
”中国人民从此开始了长达8年的艰苦抗战。
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