土星，为太阳系八大行星之一，至太阳的距离（由近到远）位于第六、体积则仅次于木星^ 并与木星、天王星及海王星同属气体(类木）巨星。中国古代亦称之镇星或填星。 土星是中国古代人根据五行学说结合肉眼观测到的土星的颜色（黄色）来命名的（按照五 行学说即木青、金白、火赤、水黑、土黄）。
而其他语言中土星的名称基本上来自希腊/罗马神话 传说，例如在欧美各主要语言（英语、法语、西班牙语、俄语、葡萄牙语、德语、意大利语等）中土 星的名称来自于罗马神话中的农业之神萨图尔努斯（拉丁文Satimms)，其他的还有希腊神话中 的克洛诺斯（泰坦族，宙斯的父亲，一说其在罗马神话中即萨图尔努斯）、巴比伦神话中的尼努 尔塔和印度神话中的沙尼。
土星的天文学符号是代表农神萨图尔努斯的镰刀。 土星主要由氢组成，还有少量的氦与微痕元素，内部的核心包括岩石和冰，外围由数层金属 氢和气体包覆着。最外层的大气层在外观上通常情况下都是很普通的，虽然有时会有长时间存 在的特征出现。土星的风速高达1800千米/时，明显的比木星上的风快速。
土星的行星磁场强 度介于地球和更强的木星之间。 土星有一个显著的环系统，主要的成分是冰的微粒和较少数的岩石残骸以及尘土。已经确 认的土星的卫星有62颗。其中，土卫六是土星系统中最大和太阳系中第二大的卫星（半径为 2575千米）（太阳系最大的卫星是木星的木卫三，半径为2634千米），比行星中的水星还要大； 并且土卫六是唯一拥有明显大气层的卫星。
1610年，意大利天文学家伽利略观测到在土星的球状本体旁有奇怪的附属物。1659年，荷 兰学者惠更斯证认出这是离开本体的光环。1675年意大利天文学家卡西尼，发现土星光环中 间有一条暗缝，后称“卡西尼环缝”。他还猜测，光环是由无数小颗粒构成。
两个多世纪后的分 光观测证实了他的猜测。但在这二百年间，土星环通常被看做是一个或几个扁平的固体物质 盘。直到1856年，英国物理学家麦克斯韦从理论上论证了土星环是无数个小卫星在土星赤道 面上绕土星旋转的物质系统。 土星环位于土星的赤道面上。
在空间探测以前，从地面观测得知土星环有五个，其中包括 三个主环（A环、B环、C环）和两个暗环（D环、E环）。B环既宽又亮，它的内侧是C环，外侧是 A环。A环和B环之间为宽约4800千米的卡西尼环缝，产生环缝的原因是因为光环中有卫星 运行，卫星的引力造成了环缝。
B环的内半径91500千米，外半径116500千米，宽度是25000千 米，可以并排安放两个地球。A环的内半径121500千米，外半径137000千米，宽度15500千米。 C环很暗，它从B环的内边缘一直延伸到离土星表面只有12000千米处，宽度约19000千米^ 1969年在C环内侧发现了更暗的D环，它几乎触及土星表面。
在A环外侧还有一个E环，由非 常稀疏的物质碎片构成，延伸在五六个土星半径以外。1979年9月，“先驱者”11号探测到两个 新环一一F环和G环。F环很窄，宽度不到800千米，离土星中心的距离为2。 33个土星半径，正 好在A环的外侧。G环离土星很远，展布在离土星中心大约10 ~ 15个土星半径间的广阔地带。
“先驱者”11号还测定了 A环、B环、C环和卡西尼环缝的位置、宽度，其结果同地面观测相差不 大。“先驱者”11号的紫外辉光观测发现，在土星的可见环周围有巨大的氢云，环本身是氢云 的源。 除了 A环、B环、C环以外的其他环都很暗弱。土星的赤道面与轨道面的倾角较大，从地球 上看，土星呈现出南北方向的摆动，这就造成了土星环形状的周期变化。
仔细观测发现，土星环 内除卡西尼环缝以外，还有若干条缝，它们是质点密度较小的区域，但大多不完整且具有暂时 性。只有A环中的恩克缝是永久性的，不过，环缝也不完整。科学家认为这些环缝都是土星卫 星的引力共振造成的，犹如木星的巨大引力摄动造成小行星带中的柯克伍德缝一样。
“先驱 者”11号在A环与F环之间发现一个新的环缝，称为“先驱者缝”，还测得恩克缝的宽度为392 千米。由观测阐明土星环的本质，要归功于美国天文学家基勒，他在1895年从土星环的反射光 的多普勒频移发现土星环不是固体盘，而是以独立轨道绕土星旋转的大群质点。
土星环掩星并 没有把被掩的星光完全挡住，这也说明土星环是由分离质点构成的。1972年从土星环反射的 雷达回波得知，环的质点是直径介于4〜30厘米之间的冰块。 探测器传回的土星照片让科学家非常吃惊，在近处所看到的土星环，竟然是一大片碎石块 和冰块，让人眼花缭乱，它们的直径从几厘米到几十厘米不等，只有少量的超过1米或者更大C3 土星周围的环平面内有数百条到数千条环，大小不等，形状各异。
大部分环是对称地绕土星转 的，也有不对称的，有完整的、比较完整的、残缺不全的。环的形状有锯齿形的，有辐射状的。令 科学家迷惑不解的是，有的环好像是由几股细绳松散搓成的粗绳一样，或者说像姑娘们的发辫 那样相互扭结在一起。辐射状的环更是令科学家大开了眼界而又伤透了脑筋，组成环的物质就 像车轮那样，步调整齐地绕着土星转，这样岂不要求那些离得越远的碎石块和冰块运动的速度 越快吗？这显然违背了目前已经掌握的物质运动定律。
那么，这是一个什么样的规律在起作用 呢？目前仍在探索中。 美国航空航天局（NASA)的科学家发现土星周围存在一个“隐形”的巨大光环，这个光环可 以容纳10亿个地球。NASA喷气推进实验室称，该光环平面与土星主光环面成27度倾角，该光 环内侧距离土星约595万千米，宽度约1190万千米。
它的直径相当于300倍土星的直径。可 容纳大约10亿个地球。光环由冰和尘埃微粒组成，它们之间的距离如此之大，即使你站在光环 上也看不清楚。另外，土星照射到的太阳光线很少，光环反射出的可见光更少，令它难以被发 现。组成光环的尘埃温度很低，仅有零下1931，但却能够散发出热辐射。
NASA斯皮策太空望 远镜正是捕捉到这些热辐射，才发现了这个巨大的光环。 土星内部也与木星相似，有一个岩石构成的核心。核的外面是5000千米厚的冰层和8000 千米的金属氢组成的壳层，最外面被色彩斑斓的云带包围着。土星的大气运动比较平静，表面 温度很低，约为零下1401。
土星以平均每秒9。 64千米的速度斜着身子绕太阳公转，其轨道半径约为14亿千米，公转 速度较慢，绕太阳一周需29。 5年，可是它的自转很快，赤道上的自转周期是10小时14分钟。
答：戴着美丽光环的行星——－土星 卡西尼是１７世纪末.１８世纪初的意大利著名天文学家，他在１６７５年，于土星环的光辉中发现土星环中有一圈空隙。在质量稍好一点的土...详情>>
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