领海是沿海国陆地及其内水以外邻接的一定宽度过海域，在群岛国的情况下则为群岛水域以外邻接的一定宽度的海域。根据《公约》的规定，一国的领海宽度不超过12海里。沿海对其领海、领海的上空及其海床和底土享有主权。中国官方公布的国土面积是约960万平方公里。
据美国CIA,theworldfactbook，其中陆地面积9,326,410平方公里，水域面积270,550平方公里，另外几部权威的百科全书公布的中国国土面积也都在955－960万之间。但不知这些数据是否包括麦线以南（约8万，印度控制）、阿克赛钦（约3万，中国控制）地区。
按一般惯例，国外计算中国领土是以实际控制区为准。另外把2003年中国地图出版社出的《分省中国地图集》中的各省数据汇总起来为933。8226万，大致与CIA公布的陆地面积相当。当然各省面积数据并不很精确，因为各省省界从来没有精确划定过。很多都是约数。
综上，大致可判断，中国的陆地面积应该为930多万（包括分布于陆地上的水体面积）。水域面积为中国的领海和内海面积，渤海为中国的内海，约7。7万，加上领海面积20来万，估计与CIA公布的270550平方公里相差不大。所以陆地面积加上水域面积应为960万左右，中国官方公布的数据和各百科全书的数据应是较为可信的。
这里还要纠正许多网友的一个错误观点。也许有些人在上面看见中国领海面积只有20多万时，心中就有疑问了，不是300多万吗？根据1982年《联合国海洋法公约》的规定，整个海洋可划分为内水、领海、群岛水域、毗连区、专属经济区、大陆架、公海和国际海底区域等海域。
其中，领海和内水属于国家领土的范围，而毗连区、专属经济区和大陆架则组成国家管辖区域。中国主张12海里领海权，即领海的宽度从领海基线量起为十二海里，12海里外就不是中国领海。大家常说的300多万是指专属经济区和大陆架的面积。专属经济区，为领海以外并邻接领海的区域，从测算领海宽度的基线量起延至二百海里。
大陆架，为领海以外依本国陆地领土的全部自然延伸，扩展到大陆边外缘的海底区域的海床和底土；如果从测算领海宽度的基线量起至大陆边外缘的距离不足二百海里，则扩展至二百海里。在专属经济区和大陆架，中国行使主权权利和管辖权。国际法委员会将沿海国在大陆架的主权权利解释为沿海国开发和利用大陆架资源所必需的一切权利，包括管辖权和惩罚违法行为的权利。
“主权权利”是一种主权性质的权利。主权权利不同于完全主权，而又高于一般的管辖权，它是仅次于主权的一项占有性权利。综上所述，我们可以看出，主权是完全的、绝对的、排他的和神圣不可侵犯的，而主权权利在一定条件下是不完全的，对沿海国享有的主权权利《公约》所采用的措辞是“适当顾及”。
因此，黄海、东海、南海只有部分属于中国的领海，而渤海是中国的内海，全部属于中国。所以有些人会对中国地图南海的传统海疆线产生错误理解，认为海疆线内的全是中国领海，这是一种错误的认识。另外，中国领土的确切数据，你可以从国外资料上查到很精确的数据，但从中国官方，现阶段肯定得不到。
不是中国做不到，而是因为，中国现在与部分国家的边界线并未正式划定，而且有争议的地方相当大。如果官方现在给出精确数据，只怕以后在边界谈判中，对外对内，都会处于一个被动的境地。目前，在中国的国土面积及面积位次问题上，存在着争议。中国的国土假如包括台湾、藏南等有争议地区，总面积应为9,602,716km2；假如中华人民共和国以实际控制地区为准，则总面积为9,598,077km2。
其中陆地面积（不含港澳）为9,326,410km2，水域面积为270,550km2，参见美国中央情报局的TheWorldFactbook(http://www。cia。gov/cia/publications/factbook/index。html)。
而美国的国土面积，各方公布的数据不一致。根据美国中央情报局公布的数据，美国的国土面积是9,631,418km2（不包括关岛、波多黎各等海外领土），这样中国的国土面积应为世界第四；而中国外交部公布的数据是9,372,615km2，这样中国的国土面积应为世界第三。
根据中央情报局数据，美国本土陆地面积为9,161,923km2，水域面积为469,495km2。假如仅按陆地面积，则中国应排在世界第三。
根据维基百科一贯中立立场做法，所有国家的面积、人口等数据应以该国宣称主权并且实际控制的全部领土（包括陆地及水域）为准，因此将中华人民共和国的面积列为9,598,077km2，而由于位次之争在于美国国土面积，所以以采纳美国方面的数据为主，认为中国的国土面积居世界第四。
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