我国人民燃放烟花爆竹已有二千多年历史。每逢喜庆日子，人们为了增加节日的欢乐气氛，燃放烟花爆竹。爆竹的主要成分是黑火药，含有硫磺、木炭粉、硝酸钾，有的还含有氯酸钾。制作闪光雷、电光炮、烟花炮、彩色焰火时，还要加入镁粉、铁粉、铝粉、锑粉及无机盐。
加入锶盐火焰呈红色、钡盐火焰呈绿色、钠盐火焰呈黄色。当烟花爆竹点燃后，木炭粉、硫磺粉、金属粉末等在氧化剂的作用下，迅速燃烧，产生二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫、一氧化氮、二氧化氮等气体及金属氧化物的粉尘，同时产生大量光和热、而引起鞭炮爆炸。纸屑、烟尘及有害气体伴随着响声及火光，四处飞扬，使燃放现场硝烟弥漫，硫氧化物、氮氧化物、碳氧化物等严重污染空气。
这些气体对人的呼吸道及眼睛都有刺激作用。
燃放鞭炮不仅污染空气，飞扬的纸屑、烟尘落在地面上，还会影响清洁卫生。同时爆炸声如雷贯耳，据测定单个闪光雷爆炸时，其噪声至少在130分贝（dbA）以上，成为噪声公害。此外，每逢春节，由于燃放鞭炮而引起火灾，炸伤手臂、面部或眼睛的事故屡见不鲜。
因此，禁止燃放烟花爆竹，对于保护环境，维护人民的正常生活秩序，都是十分有利的。
在中国的大气污染中，酸雨和浮尘是最主要的污染。由于二氧化硫和氮氧化物的排放量日渐增多，酸雨的问题越来越突出。现在中国已是仅次于欧洲和北美的第三大酸雨区。
我国酸雨主要分布地区是长江以南的四川盆地、贵州、湖南、湖北、江西，以及沿海的福建、广东等省。酸雨可对森林植物产生很大的危害。在酸雨的作用下，土壤中的营养元素如K、Na、Ca、Mg会释放出来，并随着雨水被淋溶掉，从而使土壤变得贫瘠。
此外，酸雨能使土壤中的铝元素从稳定态中释放出来，使活性铝增加，土壤中活性铝的增加能严重地抑制林木的生长。
据初步调查统计，四川盆地受酸雨危害的森林面积最大，约为28万公顷，占林地面积的32％。贵州受害森林面积约为14万公顷。仅西南地区由于酸雨造成生产力下降，共损失木材630万立方米，直接经济损失30亿元（按1998年市场价计算），对南方11个省的估计，酸雨造成的直接经济损失达44亿元。
中国对酸雨虽然进行了近20年的研究，但是研究的资金投入、研究规模和研究的深度都是远远不够的。国内对酸雨研究投入的资金，不足欧洲的1%。
大气污染造成的公害事件
多诺拉事件
1948年10月26～31日美国宾夕法尼亚洲多诺拉镇该镇处于河谷，10月最后一个星期大部分地区受反报旋和逆温控制，加上26～30日持续有雾，使大气污染物在近地层积累。
二氧化硫及其氧化作用的产物与大气中尘粒结合是致害因素，发病者5 911人，占全镇人口43％。症状是眼痛、喉痛、流鼻涕、干咳、头痛、肢体酸乏、呕吐、腹泻，死亡17人。
洛杉矶光化学烟雾事件
40年代初期美国洛杉矶市全市250多万辆汽车每天消耗汽油约1 600万升，向大气排放大量碳氢化合物、氮氧化物、一氧化碳。
该市临海依山，处于50公里长的盆地中，汽车排出的废气在日光作用下，形成以臭氧为主的光化学烟雾。
伦敦烟雾事件
1952年12月5～8日英国伦敦市5～8日英国几乎全境为浓雾覆盖，四天中死亡人数较常年同期约多40 000人，45岁以上的死亡最多，约为平时3倍；1岁以下死亡的，约为平时2倍。
事件发生的一周中因支气管炎死亡是事件前一周同类人数的9。3倍。
四日市哮喘事件
1961年日本四日市1955年以来，该市石油冶炼和工业燃油产生的废气，严重污染城市空气。重金属微粒与二氧化硫形成硫酸烟雾。1961年哮喘病发作，1967年一些患者不堪忍受而自杀。
1972年市共确认哮喘病患者达817人，死亡10多人。
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