运动医学上将运动引起的肌肉酸痛分为两种: 一种是运动后疼痛立即出现,但其消失得也快,这种叫做急性肌肉酸痛。这种肌肉酸痛的产生主要与人体供能系统的作用原理有关,简单来说,在运动时由于血液中的氧气不足,形成无氧代谢,从而导致大量的过度产物乳酸在体内形成堆积,从而引起局部肌肉的酸痛。通常来说在停止运动后一至两小时内乳酸就会得到排除。 另一种是在运动后几小时或一夜之后才出现的肌肉疼痛,甚至肌肉痉挛、僵硬等症状,称之为延迟性肌肉酸痛。无论是普通人还是优秀运动员,在从事不习惯的运动方式/负荷尤其是偏于离心收缩的运动后24~48小时,运动肌部位除有酸痛感觉的症状外,还伴随有僵硬、肿胀和力量下降等症状表现。这些症状不发生在运动结束即刻,而是在运动后逐渐增加,可在48小时中达到巅峰,然后逐渐缓解。现代医学还未完全摸清其发病机制,分析其可能有肌组织超微结构损伤、微循环损伤及周围神经系统递质释放等诱因。