五湖
■五湖 ： 我国的几个大湖 ，说法不一，
一般指 洞庭湖 ，鄱阳湖 ，太湖 ，巢湖 ，洪泽湖。
在《地理通释十道山川考》中 ，
原先的五湖名称是指 彭蠡、洞庭湖、巢湖、太湖、鉴湖。
(彭蠡即鄱阳湖。鉴湖到了清代则被洪泽湖代替。
)
★ 但根据《史记河渠书集解》
五湖 , 湖名耳，实一湖，今【太湖】是也。
四海
■四海 ：《礼记祭义》夫孝置之而塞乎天地，溥之横四海。
推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。 (溥 ㄆㄨˇ，普遍。
四海，即现今的【渤海、黄海、东海、南海】。)
而由于古时认为中国四面环海 , 之后四海就被泛指全国各地。
一般说法——
五湖:洞庭湖、鄱阳湖、太湖、洪泽湖、巢湖。
四海:渤海、黄海、东海、南海。
汉代刘向在《说苑·辨物》中说：“八荒之内有四海，四海之内有九州。
”据唐代训诂学家颜师古解释：“八荒，乃八方荒芜极远之地也。”那么，四海呢？《尔雅·释地》说：“九夷、八狄、七戎、六蛮谓之四海。”也有人认为，“四海”是围绕“九州”四面的海。《礼记·祭义》则具体提到了“东海”、“西海”、“南海”、“北海”为“四海”，只是没有明确海域。
宋代洪迈在《容斋随笔》中则说“四海一也”，认为“四海”是连为一体的。
“五湖”的说法也很多。
《水经注·沔水》认为“五湖乃长荡湖、太湖、射湖、贵湖、?韬薄６扑韭碚暝蛉衔熬咔刺?琛⑴眢弧⑶嗖荨⒍赐ズ笔俏拔搴薄２还巳窗选岸赐ズ薄ⅰ佰堆艉薄ⅰ俺埠薄ⅰ昂樵蠛薄ⅰ疤背谱觥拔搴薄?
虽然古今对“五湖四海”的具体指认不同，但其含义却一直不变，就是泛指四方，即全国各地。
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