太阳是太阳系的中心成员。它的引 力将系中的其他成员拴在轨道上，并支配 其运动。太阳的质量占整个太阳系的 99% ,超过其他成员质量的总和，不过，太阳仅是一颗大小一般的恒星。假如它离 地球像多数恒星那样的远，那它看起来就 不会比它邻近的恒星更大和更亮。可是, 太阳是最靠近我们和唯一可观察其表面 细节的恒星,也是科学家得到恒星行为的主要来源之一了。事实上,太阳几乎提供 了太阳系全部的能量，太阳几乎提供了我们的行星上生命所需的所有的热和光以 及其他形式的能量。它的引力支配着行星和其他天体的运动。从它表面射到各 行星上的各种各样的电磁辐射，为后者所吸收。但其中也有小小的例外，例如从别 的恒星来的弱光，各行星内放射物的蜕变，木星发的长波电磁辐射和来自遥远外 空的无线电波和X射线。
