在地球引力影响下月球做旋转运动 时,其自转和公转周期是相同的。也就是说，地球上的人们似乎永远只看见月 球的半个球面。月球的背面因为始终背朝着地球，人们没法瞧见，千百年来，它 像个猜不透的谜一样笼罩在人们的心头。人们对它的解释也是各持己见，无 一定论。
  有人说,月球背面的重力可能 要大于其正面的重力，也许还存在空气 和水。有人预言说，可以断定有一片环形山在月球背面，既广阔，又明亮。也有 人说，地球南半球海洋多，北半球大陆多。月球上的情形可能也类似于地球， 即月球正面的中央部分为最高地，月球背面的中央部分是一片“大海”，实际上 是一片暗色的平原。
  月亮的背面也是一个半球，山区占地表的绝大部分，中央部 分没有“海”，其他地方即使有一些海也比较小。背面的颜色稍稍红于正面。现 在,一幅较详细的背面图已经由科学家 们绘制而成，并且科学家们还给那些背 面的山和“海”，按国际规定给它们取了名字。1959年1月2日，前苏联发射“月球一号”，在1月4日飞抵距离月亮2000千米的上空拍摄一些照片传到了地球。
  1959年10月4日，前苏联又发射了“月球3号”自动行星星际站。10月6 日它开始进行环绕月球的轨道飞行,7 日6时30分，它转到距离月亮背面大约 7千米的高空。而当时人们在地球上看 到的是“新月”。月球背面正是受太阳 照射的白天，刚好适合拍照。
  当行星星际站在月亮和太阳之间运行的时候，在 四十分钟内拍摄到了许多不同比例的月球背面图，然后再进行显影、定影等的自 动处理，把资料用电视传真发回地球。这批月亮背面的照片是人类有史以来第 一次拍到。从此,科学界终于揭开了这 个千年奥秘。以已故著名科学家名字命 名的环形山有齐奥科夫斯基、布鲁诺、爱迪生、居里夫人等。
  “海”则命名为理想 海和莫斯科海等。用中国古代张衡、石申、郭守敬、祖冲之和万户这五位科学家 的名字命名了其中的五座环形山。其中万户环形山是规模最大的，面积达600多平方千米,它处于南半球，夹在帕那与 赫茨。普龙两座环形山之间，而赫茨普龙 与帕那环形山则是以英国两位物理学家 而命名的。
  1966年,从美国“月球太空船二号” 拍摄的照片上，人们能够仔细地看清月 面上那些形状不一、大量错落的圆丘，这些圆丘类似于美国西北部的圆丘。科学 家认为，月球内部熔岩向月面鼓涌形成了这些圆丘。通过现代科学仪器观测的 结果和对宇航员带回的月球岩石所作的分析，科学家得出这样的假设，月球地貌 的形成跟火山活动和陨星撞击这两种自然力量都有关系。
  火山活动中形成了许 多圆丘和较小的环形山，而陨星撞击月球时则形成了那些大环形山。当然，这 些假设还期待着更多的证据来证明。