长期趋势分析是对某个假定病因（暴露）趋势进行研究，同时也对某项假定结果（疾病）进行观察，进而考察趋势的一致性。有时也称“生态性研究”。这些趋势可能会跨越时间或地域的限制。总而言之，进行长期趋势分析可以收集到不同时间、同一地区的数据，以考察该趋势随时间变化的情况，也可收集到不同地区、同一时间的数据，以比较该趋势在不同地区或国家的差异。 长期趋势分析示意图 ADR调查中，该方法主要是描述、统计分析某地区某时期内，某种疾病人数或临床不良事件(ADE)病例数与某种暴露，即药物的销售量（消耗量）之间的变化关系。从这两个变量（群体数据）的生态变化曲线进行相关分析，判断某种疾病的多少与某种药物的消耗是否有联系，为进一步确定不良事件的原因提供研究线索。
