葫芦作为行医的招牌，有一个传说。汉时有个叫费长房的人见一老翁在街上卖药，凡吃过他的药的病人，立即见效，药到病除。费长房看后，就想拜老翁为师。于是待人散后尾随跟踪，见老翁跳进一家酒店墙上挂的葫芦内，屯、想这老翁绝不是等闲之辈，更增加他拜师的决必。于是，他便在酒店挂葫芦处备好一桌上等的酒席，恭候老翁出来。不多时，老翁便从葫芦内跳出来。费长房立即磕头跪拜，拜师求教。老翁见费长房诚必求学，便收他为徙，将自己的医术传授于他，后来费长房便成为当时的一代名医。他为了纪念老翁，行医时总将葫芦背在身上。从此后，郎中行医便用葫芦当招牌，表示医术高超，人们也因此把葫芦当作医生的标记。
