我国960万平方公里的中国大地和五千年中华 文明史，在不同的地域积淀形成了成百上千种具有 典型地理标志特征的产品，如龙井茶、茅台酒、绍兴 酒、金华火腿、北京烤鸭、德州扒鸡、新疆哈密瓜等。 这类产品从一开始进人商品贸易，不是或不主要是 以商标，而是以原产地名称为人们所认知接受，这也 是我国许多传统名、特、优产品形成的过程，消费者 将这些产品所拥有的品质、质量、声誉及其他特征与 其原产地紧密地联系在一起。
  但由于我国以往对地 理标志产品实施保护的制度的欠缺而使这类产品未 得到应有的保护，假冒商品泛滥，使事实上大量存在 的地理标志产品没有得到应有的保护，造成地理标 志的滥用。其结果：一方面是原产地名称被淡化，成 为同类产品的普通名称或标志，使传统上久负盛名 的真正地理标志产品被混同、假冒，生产者和消费者 的利益受到损害，而且在国际贸易中因没有得到应 有的保护而无法体现其真实价值;更严重的是，由于缺乏必要的法律武器，受害者面对侵害束手无策。
   如绍兴酒，实施地理标志保护前其海外市场三分之 二的份额被产自日本、中国台湾省等国家和地区非 正宗的“绍兴酒”占有；又如前几年，许多非龙井茶产 区的经营者大肆仿制龙井茶，致使龙井茶市场鱼目 混珠，既损害了龙井茶的声誉，又损害了龙井茶茶农 和龙井茶经营者的利益，更损害了广大消费者的利 益。
  另一方面，许多原产地名称被原产地域内的某 个企业、甚至被原产地域外的企业以一般产品商标 注册，从而剥夺了原产地域内真正的生产者使用地 理标志名称的权利，形成了不公平的垄断。由于这 些地理标志产品名称的不合理注册，在实践中引发 了许多商标侵权纠纷，而我国一些企业，也因不知情 或缺乏法制意识而使用外国的地理标志产品名称， 如“香槟”酒，是以法国香槟省的地域名称作为该地 区所生产的一种葡萄酒的名称，它不是酒的通用名 称，是原产地名称而受到专门保护的。
  可是前几年， 在中国的许多地方都可以见到标有“香槟”字样的 酒，从而发生国际间的知识产权争端。因此，需要建 立一种制度体系来对地理标志产品实施特殊的 保护。